La Cina sta sviluppando nuove tecnologie per la fibra di carbonio ad alta resistenza e ad alto modulo
Il 6 settembre, "Financial Online" ha pubblicato un'intervista con Mitsuo Ohya, presidente della giapponese Toray Industries, che ha presentato lo sviluppo del business della fibra di carbonio di Toray e la sua posizione a livello globale, sottolineando come, nonostante il recupero della fibra di carbonio cinese negli ultimi anni, l'azienda abbia sempre goduto di alcuni vantaggi in ambito tecnologico. Per quanto riguarda lo sviluppo del mercato dei terminali in fibra di carbonio, il presidente di Toray, Mitsuo Ohya, ha sottolineato che, a causa dell'impatto della pandemia globale di COVID-19, il business della fibra di carbonio era in difficoltà, ma ora la fibra di carbonio è tornata in carreggiata.
Il presidente di Toray, Mitsuo Ohya, è nato nel 1956. È entrato in Toray dopo il 1980. È diventato direttore generale della divisione tessile nel 2002 ed è stato nominato direttore nel 2012. È diventato presidente di Toray International nel 2014. Dopo aver ricoperto la carica di amministratore delegato senior di Toray nel 2016 e di vicepresidente nel 2020, è stato nominato presidente nel giugno dello scorso anno.
Il business della fibra di carbonio di Toray riprende a crescere a due cifre nel 2024
Mitsuo Ohya ha sottolineato che la domanda globale di fibra di carbonio nell'anno fiscale 2023 diminuirà rispetto al 2022, principalmente perché le pale delle turbine eoliche, la cui domanda era in crescita, sono rimaste stagnanti a causa dell'aumento dei tassi di interesse e del calo dei prezzi dell'elettricità, mentre la domanda di attrezzature sportive come il golf e le biciclette è aumentata rapidamente a causa del coronavirus e i recipienti a pressione utilizzati principalmente per il gas naturale hanno dovuto essere riadattati a causa della guerra.
Tuttavia, nell'anno fiscale 2024, l'attività in fibra di carbonio di Toray ha registrato un'altra crescita a due cifre e si sta espandendo ulteriormente, soprattutto nel settore aerospaziale, principalmente a causa della crescente domanda di aeromobili leggeri per migliorare le loro prestazioni ambientali e di aeromobili di nuova generazione.
Toray prevede che il business dell'idrogeno inizierà a crescere dopo il 2026. L'utilizzo della fibra di carbonio come materiale per i serbatoi di stoccaggio dell'idrogeno per il trasporto è un must. Entro il 2030, si prevede che le vendite legate all'idrogeno quadruplicheranno rispetto al 2025. Inoltre, si prevede che il numero di pale in fibra di carbonio per la generazione di energia eolica offshore aumenterà di 1,3 volte nel 2030 rispetto al 2025, e si prevede che il numero di "auto volanti" lanciate in futuro aumenterà di 10 volte.
La fibra di carbonio cinese sta recuperando terreno
Toray sviluppa materiali in fibra di carbonio fin dai primi anni '60 e li ha commercializzati per la prima volta nel 1971. Nel 2011, un aereo che utilizzava interamente la fibra di carbonio di Toray come materiale strutturale principale ha effettuato il suo primo volo, durato 40 anni. In precedenza, Toray si era impegnata a proseguire la propria attività impegnandosi a fondo per espandere la domanda di attrezzature sportive come golf, canne da pesca e biciclette, oltre a diverse applicazioni industriali.
Mitsuo Oya ritiene che la ricerca di Toray di tecnologie estreme l'abbia sempre mantenuta in una posizione di leadership nel campo della fibra di carbonio. Attualmente, Toray commercializza questo materiale a livello globale insieme a Mitsubishi Rayon (ora Mitsubishi Chemical) e Teijin, tra le quali detiene la quota di mercato più elevata nel settore della fibra di carbonio a livello globale. Sebbene le aziende cinesi stiano recuperando terreno, la giapponese Toray Corporation continua a sviluppare nuove tecnologie per fibre di carbonio ad alta resistenza e alto modulo. Il prodotto più iconico è la fibra di carbonio per aeromobili (come la più recente fibra di carbonio T1200). Il vantaggio dell'azienda risiede nelle sue capacità tecniche e nella sua capacità di lanciare continuamente prodotti di fascia alta che garantiscono la sicurezza. Lo sviluppo di nuovi prodotti e tecnologie è continuo.
Le fibre di carbonio Toray hanno subito due perdite negli ultimi due decenni
Mitsuo Oya ha sottolineato che, dal 2003, la fibra di carbonio di Toray ha subito perdite solo due volte: durante la crisi economica del 2009 e la pandemia di coronavirus del 2020. Fin dall'inizio dello sviluppo della fibra di carbonio, l'azienda ha puntato al settore aeronautico, ma svilupperà anche applicazioni terminali che si adattano alla fibra di carbonio in base al marketing, come le applicazioni sportive sopra menzionate. Mitsuo Oya è entrato in azienda nel 1980, quando l'azienda stava attraversando un periodo difficile, tra cui il declino dell'industria delle fibre sintetiche. Ciononostante, l'azienda ha continuato a sviluppare tecnologie. Durante il declino delle fibre sintetiche, mentre le aziende si rivolgevano a prodotti non tessili e non in fibra, il management di Toray si è concentrato su come spostare le attività non tessili verso aree in crescita. Tuttavia, a differenza di altre aziende, Toray non ha intenzione di "rinunciare al tessile". Al contrario, l'azienda ha nel suo DNA la capacità di lavorare fino alla redditività e una cultura che incoraggia l'accettazione di diverse sfide, e la ricerca correlata viene condotta in un clima libero e aperto.
La tecnologia più rappresentativa sviluppata dall'azienda è il "nano design", una tecnologia di produzione che solo Toray possiede al mondo. Permette di progettare liberamente la sezione trasversale delle fibre e di combinare diversi polimeri per ottenere nuove funzioni.
